City Heritage Tourism without Heirs: A comparative study of Jewish-themed tourism in Krakow and Vilnius
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Tourisme de patrimoine urbain sans héritiers: Une étude comparative du tourisme à thématique juive à Cracovie et Vilnius
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Abstract
Throughout Europe products of Jewish culture – or what is perceived as such – have become viable components of the popular public domain. Jewish-themed tourism has emerged since the 1990s in a number of European cities after decades of “collective amnesia”, and some of the Jewish areas have recently undergone a ‘Jewish-thematisation’.
The focal point of this article is the usage of heritage in former Jewish areas. The aim is to understand in which ways and to what extent Jewish heritage is used for tourism purposes. A comparison between Krakow and Vilnius underlines what this difference in usage depends on, in the context of increasingly popular cultural and heritage tourism. In order to understand how Jewish-themed tourism has developed an inventory of Jewish heritage and Jewish-themed events in the two cities is made, showing that Jewish heritage is mainly used for economic development through tourism as well as commemoration in Krakow, whereas in Vilnius, it is used for commemoration and for the needs of the local (Jewish) community. The complexity of the topic and the importance of various local factors in the usage of Jewish heritage are shown. There does not exist, neither in Krakow nor in Vilnius, any specific public policies regarding Jewish heritage that can explain the ’degree’ of touristification and ’heritagisation’ of the areas.
Furthermore, a range of connected theoretical issues, such as authenticity, commodification of culture, or ownership of heritage, is raised.
The focal point of this article is the usage of heritage in former Jewish areas. The aim is to understand in which ways and to what extent Jewish heritage is used for tourism purposes. A comparison between Krakow and Vilnius underlines what this difference in usage depends on, in the context of increasingly popular cultural and heritage tourism. In order to understand how Jewish-themed tourism has developed an inventory of Jewish heritage and Jewish-themed events in the two cities is made, showing that Jewish heritage is mainly used for economic development through tourism as well as commemoration in Krakow, whereas in Vilnius, it is used for commemoration and for the needs of the local (Jewish) community. The complexity of the topic and the importance of various local factors in the usage of Jewish heritage are shown. There does not exist, neither in Krakow nor in Vilnius, any specific public policies regarding Jewish heritage that can explain the ’degree’ of touristification and ’heritagisation’ of the areas.
Furthermore, a range of connected theoretical issues, such as authenticity, commodification of culture, or ownership of heritage, is raised.
Translated Abstract
A travers l’Europe, des produits de la culture juive – ou de ce qui est perçu comme tel – sont devenus des composants viables du domaine public. Depuis le début des années 90, un tourisme à thématique juive est apparu dans de nombreuses villes européennes après des décennies « d’amnésie collective » et certains anciens quartiers juifs ont récemment subi une « thématisation juive».
Le point central de cet article est l’utilisation du patrimoine dans les anciens quartiers juifs. Le but est de comprendre de quelle manière et dans quelle mesure le patrimoine juif est utilisé à des fins touristiques. Une comparaison entre Cracovie et Vilnius souligne de quoi dépendent les différences d’utilisation dans le contexte d’un tourisme culturel et de patrimoine toujours plus populaire. Afin de comprendre comment le tourisme à thématique juive s’est développé, un inventaire du patrimoine juif et des événements à thèmes juifs est fait, montrant que le patrimoine Juif est principalement utilisé pour le développement économique via le tourisme et pour la commémoration à Cracovie, et également pour la commémoration ainsi que pour la communauté (Juive) locale à Vilnius. La complexité du sujet et l’importance de différents facteurs locaux déterminant l’usage du patrimoine sont montrés. Il n’existe de politiques publiques spécifiques pouvant expliquer le « degré » de touristification du patrimoine Juif ni à Cracovie ni à Vilnius.
D’autre part, des questions théoriques liées à la problématique sont soulevées, comme l’authenticité, la marchandisation de la culture ou la propriété du patrimoine.
Le point central de cet article est l’utilisation du patrimoine dans les anciens quartiers juifs. Le but est de comprendre de quelle manière et dans quelle mesure le patrimoine juif est utilisé à des fins touristiques. Une comparaison entre Cracovie et Vilnius souligne de quoi dépendent les différences d’utilisation dans le contexte d’un tourisme culturel et de patrimoine toujours plus populaire. Afin de comprendre comment le tourisme à thématique juive s’est développé, un inventaire du patrimoine juif et des événements à thèmes juifs est fait, montrant que le patrimoine Juif est principalement utilisé pour le développement économique via le tourisme et pour la commémoration à Cracovie, et également pour la commémoration ainsi que pour la communauté (Juive) locale à Vilnius. La complexité du sujet et l’importance de différents facteurs locaux déterminant l’usage du patrimoine sont montrés. Il n’existe de politiques publiques spécifiques pouvant expliquer le « degré » de touristification du patrimoine Juif ni à Cracovie ni à Vilnius.
D’autre part, des questions théoriques liées à la problématique sont soulevées, comme l’authenticité, la marchandisation de la culture ou la propriété du patrimoine.
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Bibliographic Information
City Heritage Tourism without Heirs: A comparative study of Jewish-themed tourism in Krakow and Vilnius. 2013: https://archive.jpr.org.uk/10.4000/cybergeo.25934
