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Farewell to Europe? On French Jewish Skepticism about the New Universalism
Author(s): Birnbaum, Pierre
Editor(s): Gloeckner, Olaf; Schoeps, Julius H.
Date: 2011
Topics: Main Topic: Other
Jour de colère
Translated Title: Day of wrath
Author(s): Birnbaum, Pierre
Date: 2015
Topics: Antisemitism, Antisemitism: Far right, Antisemitism: Muslim, Main Topic: Antisemitism
Abstract: À la fin janvier 2014, une surprenante manifestation antisémite éclate dans les rues de Paris. Dans le cadre des mobilisations catholiques hostiles au mariage pour tous et à la théorie de genre, des militants des droites radicales lancent les slogans antisémites traditionnels imaginés autrefois, à la fin du XIXe siècle, par Édouard Drumont. À leurs côtés, des jeunes issus de l’immigration nord-africaine se livrent à des quenelles à la symbolique antisémite. Cette alliance inattendue se trouve confortée par la presse nationaliste et royaliste. Elle suscite l’engouement d’un nombre croissant de personnes qui n’hésitent pas lancer de violents slogans antisémites. Le recul de l’État et sa perte de légitimité laissent ainsi place à l’affrontement entre des « communautés imaginées » qui menacent l’universalisme de l’espace public.
Sur un nouveau moment antisémite
Translated Title: On a new antisemitic moment
Author(s): Birnbaum, Pierre
Date: 2015
Topics: Antisemitism, Antisemitism: Far right, Antisemitism: Left-Wing, Antisemitism: Muslim, Christianity, Main Topic: Antisemitism
Abstract: Les importantes mobilisations catholiques des années récentes à l’encontre du mariage pour tous, de la procréation assistée ou de la question du genre propulsent soudain au premier plan de la société des enjeux culturels qui évoquent les conflits liés à la sécularisation mise en œuvre par la Troisième République. La remise en question de la neutralité de l’espace public tout comme l’expression abusive de « communautés imaginées » de toutes sortes provoquent le renouveau d’affrontements culturels inédits propices à tous les dérapages.
Lorsqu’en janvier 2014 éclate la manifestation « Jour de colère », comme autrefois mais dans un contexte de grande faiblesse de l’État, les citoyens juifs sont, à nouveau, souvent désignés comme responsables de la dénaturation de la société française. Les funestes « La France aux Français », les « Mort aux Juifs ! » accompagnés de slogans révisionnistes ou anti-israéliens se font entendre dans les rues de Paris. « Jour de colère » révèle une alliance incertaine qui se noue entre catholiques intransigeants, extrême droite nationaliste et certains jeunes issus fréquemment de l’immigration nord-africaine dans une commune détestation des Juifs considérés comme pervertisseurs de la nation et oppresseurs des peuples.
Destins juifs: De la révolution française à Carpentras
Author(s): Birnbaum, Pierre
Date: 1995
Topics: Citizenship, Antisemitism, Assimilation, Jewish History, History, Main Topic: Other
Abstract: En transformant les Juifs en citoyens, la Révolution française bouleverse leur statut. La logique révolutionnaire, hostile par principe aux corps intermédiaires, incite les Juifs à renoncer à leur structure communautaire propre. L'intégration à la Nation est désormais leur but : c'est seulement dans la sphère privée qu'ils peuvent préserver leurs traditions et leur fidélité.

Pierre Birnbaum ne se contente pas de retracer l'histoire des épousailles entre la France et ses Juifs, avec ses temps forts, ses moments de crise et ses grandes figures. Il développe une thèse originale : après avoir été longtemps l'agent de l'uniformisation républicaine et laïque, c'est aujourd'hui l'Etat qui incite les Juifs à se constituer en une communauté, largement « imaginaire ». Philosémitisme républicain et antisémitisme nationaliste se renforcent curieusement et « communautarisent par le haut » les Juifs français, tentés eux-mêmes de reconstituer, « par le bas », une communauté.

Le chemin de la Révolution française à Carpentras symboliserait-il le passage imprévu de la citoyenneté à la communauté ?
Jewish Destinies: Citizenship, State, and Community in Modern France
Author(s): Birnbaum, Pierre
Date: 2000
Topics: Assimilation, Citizenship, Minorities, Antisemitism, Main Topic: Other, Jewish - Non - Jewish Relations
Abstract: Can members of minority cultures be full and equal citizens of a democratic state? Or do community allegiances override loyalty to the state? And who defines a minority community-its members or the state? Pierre Birnbaum asks these crucial questions about France-a nation where 89 percent of the people feel that racism is widespread and 70 percent agree that there are "too many Arabs." Arabs are today's targets, but racism has also been directed at other groups, including Jews.

Jews became full citizens of France only at the Revolution, and historians have traditionally held that the state, in thus emancipating Jews and allowing them to join French society as individuals, severed the ties that had once bound the Jewish community together. But Birnbaum shows that the history of Jews in France-and of attitudes toward them-is not so linear. Rather, he finds that anti-Semitism has risen and fallen along with other forms of racism and xenophobia, and he argues that Jews in France today are once again viewed as members of an isolated community-no matter what their degree of assimilation. Birnbaum's conclusions about state and community have broad-reaching implications for all societies that struggle to incorporate minority groups-including the United States.